Loutre Rieuse est de retour : il faut dire qu'en ce moment les wasicun* sont particulièrement drôles et que j'ai de quoi rire dans mon teepee ! C'est parti, nous savons à présent qui se présente et le compte à rebours est lancé. Douze candidats : c'est digne du rayon le mieux garni d'un supermarché wasicun ! Fini le temps où on faisait alliance pour présenter des candidats susceptibles de rassembler une part de l'opinion plus large que les simples sympathisants de tel ou tel parti : cette fois, chacun veut le sien, même ceux qui n'ont aucune chance d'être un jour élu et ceux dont on se demande ce qu'ils font là ! Ils sont fous, ces wasicun !

Petit tour d'horizon impertinent pour examiner ces candidats à emménager dans l'hôtel de Mme Poisson... L'impertinence et la dérision, c'est pour ça que votre Loutre Rieuse est là, non ? Par ordre alphabétique, comme ça il n'y aura pas de jaloux ! Quatre par quatre, parce que 12 à la fois, ça ferait un papyrus bien trop long et je m'attirerais les foudres des scribes obligés de le fabriquer... sans compter que ce ne serait pas très pratique pour vous non plus !

Après le bon roi Henri et sa poule au pot, le bon président François et... et quoi, au fait ?

Voyons, par ordre alphabétique... C'est François BAYROU, le candidat de l'UDF, sur lequel nous nous y collerons donc en premier. François Bayrou, le biographe d'Henri IV, qui se découvre des racines paysannes tombant à point... A première vue, l'idée de sortir d'un éternel clivage droite-gauche ou gauche-droite, comme on veut, pourrait sembler pertinente : en effet nombreux sont ceux qui pensent que toutes les idéologies du XX^e s. ont fait faillite et qu'il serait temps d'inventer les modèles du nouveau millénaire. Le problème, c'est qu'on a du mal à croire ce « bon François » (il l'a bien cherché, non, avec le bon roi Henri ! ), d'autant que certains de ses proches eux-mêmes sont loin d'être convaincus... Et puis pour se lancer dans une telle entreprise, il faut du charisme, et j'ai bien peur qu'il ne manque singulièrement d'envergure ; peut-être que s'il avait épousé Ségolène, il n'en serait pas là...

Ah, le facteur à vélo qui sillonnait la campagne, ça c'était authentique, hein Olivier !

Suivant ! Olivier BESANCENOT, le candidat de la LCR. Olivier-le-petit-postier qui en fait des tonnes pour nous convaincre que lui il sait rester simple... Il a l'avantage d'être jeune, certes il fait baisser la moyenne d'âge des candidats ; mais ses idées, elles, ne le sont pas autant : même s'il cherche à les adapter à la situation d'aujourd'hui, elles restent malgré tout résolument ancrées dans le passé. Pensez donc : la révolution (dont il explique qu'elle ne consistera pas à pendre ceux qui ne sont pas d'accord : ouf, on a eu peur... pour les arbres de Nicolas Hulot, bien sûr ! ), l'exaltation du prolétariat, etc. Sans compter l'éternelle éminence grise Krivine, qui ne donne pas non plus dans la nouveauté. Et puis d'abord, un révolutionnaire, ça ne cherche pas à se faire élire : ça fait la révolution, non ?

José le Faucheur fou aiguise son outil : les champs de maïs n'ont qu'à bien se tenir !

Suivant ! José BOVE, le candidat « altermondialiste ». Un des OVNI sortis du chapeau : José le pourfendeur de maïs transgénique a coupé l'herbe sous le pied de ses petis copains d'extrême-gauche et décidé de faire cavalier seul ! Remarquez, au moins les garden-parties de l'Elysée auraient un thème tout trouvé : « promenons-nous dans les champs, ou comment ratiboiser un champ de maïs » ! Pour le programme, on a du mal à cerner. Difficile, honnêtement, de le prendre au sérieux ; d'autant qu'un président commençant son mandat derrière les barreaux, ce serait une grande première : en général, c'est après que le risque arrive... Bref !

Marie-George a trouvé comment recycler le marteau et la faucille : les fumer !

Suivant ! C'est une suivante : Marie-George BUFFET, la candidate du PCF. Marie-George, la « dame-à-la-clope-au-bec » (rappelons que « fumer tue » !) qui n'a pas la maestria d'un autre Georges qui animait autrefois nos campagnes présidentielles... Pour les idées, là au moins non plus ça ne bouge pas, on sait où on va. La malheureuse n'est pas parvenue à faire ami-ami avec le reste de l'extrême-gauche pour une alternative au parti socialiste : seraient-ils machos et n'accepteraient-ils dans leur rang que Dominique Voynet ? Bon, il faut dire qu'avec tous les revers que subit le communisme depuis 1989 et les crampes au cerveau qu'il a fallu se faire pour ne pas être englouti dans l'effondrement du grand frère soviétique, elle hérite d'un sacré cadeau empoisonné...

* Wasicun : homme blanc, en sioux lakota ; il faut parfois traduire ce que dit Loutre Rieuse...

La mer, une fin d'après-midi, ce week-end... Paisible avant le déferlement estival, pour quelque temps encore appartenant à nous seuls, ses enfants qui ne peuvent se détacher d'elle...

La mer que le soleil du début de printemps vient caresser avant de se noyer en elle... Un spectacle toujours aussi grandiose, à la fois familier et sans cesse renouvelé...

La mer, éternelle complice qui apaise les humeurs chagrines, appel au rêve, fascinante et rassurante, espoir d'un ailleurs qui bat comme le pouls de ma chère Provence : tantôt paisible, tantôt sauvage, mais toujours authentique...

Sobek, le maître des lieux...

Lors de notre croisière sur le Nil, nous avons eu la visite de nuit du temple de Kom Ombo, un incontournable des circuits. Il faut avouer que le site de nuit a quelque chose de magique, et je crois que Theti devait vivre ça. Pour moi, c'était la seconde fois ; je en savais donc pas si la visite me passionnerait autant, ou si j'aurais une impression de déjà vu...

C'est grâce à Theti que nous avons des photos de ce site, puisque vous savez que j'avais oublié mon appareil à Paris... Du coup, la pauvre Theti s'est retrouvée chargée de réaliser les photos spécifiques que je lui demandais, et en cela elle a été adorable dans son esprit de partage. Shokran, habibatî !

Un impondérable a placé la visite sous de mauvais auspices au démarrage. Une heure de départ anticipée avait été annoncée à bord, obligeant Ehab à s'adapter pour que nous puissions effectuer le programme tout en étant à bord pour le départ du bateau – imaginez vos deux infernaux préférés ratant leur bateau après avoir failli rater leur avion à Paris ! Et puis, sans qu'on sache pourquoi, l'heure de départ a été retardée, au grand dam d'Ehab qui s'était dépêché et à notre grand regret de ce temps perdu... Ce sont les inconvénients d'une croisière ; il y a un tel trafic sur le Nil que les impondérables de ce genre sont quasiment inévitables. Il faut réguler la circulation des bateaux, donc parfois avancer ou retarder les départs, ce qui sur le moment vous met un peu en rogne, je l'avoue.

La visite de nuit du temple de Kom Ombo reste une expérience magique...

Bref, nous avons navigué en direction de Kom Ombo, où nous devions arriver dans la soirée. Nous nous étions dit que l'heure du repas serait repoussée d'autant, de façon à laisser le temps de profiter de la visite du site. Malheureusement, certains touristes privilégiant leur ventre plutôt que la découverte de l'Egypte et les organisateurs le sachant bien, l'heure du repas ne semblait pas, aux premières nouvelles, repoussée. J'avoue, là encore, que j'étais un peu en rogne, car j'avais dans l'idée de profiter de voir à Kom Ombo des détails que je n'avais pas vus la première fois... Le pauvre Ehab a dû s'adapter, et a bien vu que nous faisions grise mine – le Méditerranéen a le sang chaud et du mal à cacher sa contrariété, même si ça passe ensuite très vite.

Des reliefs d'une grande beauté, de différentes factures, qui témoignent de la réussite du mariage entre tradition égyptienne et influence grecque à l'époque tardive.

Le temple est un lieu toujours aussi magique – que j'aimerais d'ailleurs pouvoir voir une fois de jour, ainsi que voir la localité elle-même. Depuis le quai, nous montons vers les vestiges du temple que Sobek partage avec l'Horus d'Edfou, son voisin. Etant donné que nous sommes seuls avec notre guide, nous avons tout loisir de remarquer des détails qu'on ne peut pas voir en troupeau. Ainsi, je n'avais pas remarqué lors de la première visite la finesse et l'intérêt de certains reliefs. Il n'y a pas énormément de monde sur le site, ce qui est agréable, au moins notre retard est-il en cela un avantage. Ehab nous montre bien entendu les incontournables de Kom Ombo, comme le calendrier et le relief des instruments médicaux, mais aussi des détails dont on parle peu et que je ne connaissais pas. Ce qui fait que la déception du départ disparaît à mesure qu'il nous fait découvrir le site à sa façon. La magie du lieu opère et c'est heureux que nous regagnons notre bateau. Ehab est un peu furax quand il découvre, une fois revenu à bord, que l'heure du repas a finalement été repoussée. Mais ce n'est pas grave, Theti a quand même eu le temps de profiter de ce lieu magnifique et j'ai pu faire un agréable petit coucou à mon cher Sobek, tout en me remémorant les aventures de la première visite, en 2004.

Malgré les lacunes et dégradations subies par le temple, le roi continue de faire les offrandes d'encens et ablutions.

Durant la visite, nous avons eu Domi au téléphone, car notre chère agent de voyage préférée, attentive et consciencieuse se tenait régulièrement au courant du déroulement de notre séjour - c'est un des avantages de ce type de séjour à la carte, on n'est pas un anonyme dans la foule de touristes et dans ce domaine l'organisation de l'agence est parfaite. La coquine a bien senti, au moment où elle a appelé, que quelque chose m'avait contrarié, malgré mes protestations que tout allait pour le mieux ; et comme elle insistait pour savoir, je lui ai dit que nous en parlerions lorsque nous serions à Hurghada... La pauvre s'est affolée et s'est demandée ce qui se passait. Lorsque nous nous sommes vus à Hurghada, nous avons parlé et elle m'a dit, soulagée : « Plus jamais ça, Nefred ! » - j'attendais une fessée bien méritée, mais elle n'a pas osé... Elle avait fait connaissance avec le caractère impétueux des Méditerranéens, qui s'enflamme aussi vite qu'il se calme ! Désolé, ma chère Domi, de t'avoir inquiétée !

L'extraordinaire nilomètre de Kom Ombo...

Travaillant moi-même dans le tourisme, je sais bien qu'il y a des imprévus qui sont pratiquement inévitables et que l'agent de voyage ne maîtrise pas, ni le guide d'ailleurs. Aussi, il faut prendre les contretemps avec philosophie, c'est une leçon que sur le moment j'avais oubliée, mea culpa... Le problème de la croisière, c'est qu'il y a des impératifs qu'on n'a pas lorsqu'on est à terre, comme les horaires de départ qui doivent pouvoir insérer le bateau dans le trafic sur le Nil. Cela fait qu'il ne faut pas attendre de la croisière une approche approfondie, mais la considérer comme une première approche, nous y reviendrons ; ce rôle de première approche correspond parfaitement à la croisière sur le Nil. Il faut aussi savoir que la fatigue, au bout de quelques jours, se fait sentir, car les programmes sont assez intenses ; aussi, lorsque vous organisez votre voyage, prévoyez toujours des moments pour souffler un peu. C'est ce que Domi a fait quand elle nous a concocté le programme du circuit, et je vous assure que cela fait du bien de pouvoir se poser un peu.

... et les non moins prisés crocos momifiés provenant de la nécropole à crocos voisine.

En tout cas, le pari fut quand même réussi, malgré ces petits imprévus. Les ruines du temple illuminées, comme nimbées d'or par les éclairages ou au contraire apparitions blafardes des reliefs, ont quelque chose qui vous transporte hors du temps et crée une atmosphère quelque peu irréelle. Et ne manquez pas de détailler les chapiteaux – mon dada, comme vous le savez... - , qui sont d'une grande richesse, ainsi que les vestiges de décors polychromes de toute beauté.

Les détails de polychromie valent qu'on s'y attarde, comme ce fragment d'enduit peint sur le pagne de l'une des figures.

Les extraordinaires vautours peints, aux couleurs d'une remarquable intensité, sur les vestiges des plafonds. La grande difficulté lors de la visite de nuit de Kom Ombo, c'est de réussir à faire des photos qui ne soient pas perturbées par les éclairages ou rendues floues...

Vous pouvez retrouver ici le récit de ma première visite à Kom Ombo, en 2004, avec l'aventure cocasse que nous y avions vécu. Et là vous trouverez, sur son site, le récit par Théti.

Voici une photo que j'ai prise ce week-end... Une image d'un instant magique dans un lieu grandiose, un de ces décors naturels qui semblent faits pour quelque récit antique, comme notre Provence Maritime en a le secret... Des lieux où le temps semble s'arrêter, où l'on se pose pour une contemplation silencieuse et où l'on sent vibrer en son coeur l'amour "dou païs", cet amour fou pour la terre natale...

Nous reparlerons bientôt du petit village du Revest-les-Eaux, aux portes de Toulon ; un endroit qui réserve bien des surprises au promeneur... Pour le lac, il n'est pas naturel. Il s'agit d'une retenue d'eau qui résulte de la construction d'un barrage, achevé en 1912 et destiné à assurer l'alimentation en eau de Toulon. Là où l'homme aurait pu faire un désastre pour répondre à ses besoins insatiables, il a, pour une fois, laissé la nature en faire un lieu magnifique...

Au terme de notre périple à travers les sites pharaoniques de Haute- et Moyenne-Egypte, nous avons traversé le somptueux désert Arabique pour aller passer quelques jours à Hurghada afin d'y retrouver notre amie Anne-Marie et notre agent de voyage préféré, sa fille Domi. C'est étrange, car nous n'avons pas un instant eu le sentiment que nous allions rencontrer des personnes que nous n'avions jamais vues ; c'était naturel, comme si nous nous connaissions déjà dans la « vraie vie ». La traversée du désert a donc été un moment d'émerveillement devant ces beautés rougeoyantes, mais aussi d'impatience de se retrouver...

L'hôtel à Hurghada où la rencontre tant attendue a eu lieu...

Il y a peu de photos de cette rencontre. Nous avions peu de temps, et la vraie vie a pris le pas sur la volonté de fixer ces instants. C'est dans le coeur qu'ils se sont inscrits, à leur place essentielle. Donc peu de photos pour illustrer cet article, vous voudrez bien nous le pardonner... Je ne vous raconterai pas tout dans le détail ; d'abord parce que ce serait trop long, et puis aussi parce que ces moments appartiennent à notre amitié, ils ont quelque chose d'intime qui ne se laisse pas enfermer dans la prison étroite des mots.

Le trio infernal des Talata's qui se retrouve enfin à Hurghada : c'est pas beau, ça ? Un moment inoubliable...

Anne-Marie nous attendait en compagnie de Domi, Sarah et Sherine dans le hall de notre hôtel. La nuit tombait sur la ville lorsque nous sommes arrivés et l'impatience était grandissante car l'hôtel Calimera était éloigné du centre ville... Plus qu'une rencontre, nous avons eu le sentiment étrange de retrouvailles, tombant dans les bras les uns des autres avec tout le naturel que crée une amitié sincère, même si elle est née par le biais d'un instrument virtuel. Tout de suite, nous nous sommes sentis à l'aise ensemble, il n'y a pas eu ces moments de silence gêné qu'on a parfois avec des gens qu'on rencontre pour la première fois. L'accueil fut chaleureux... et bavard ! Imaginez plutôt quatre pipelettes réunies ! Les filles, elles, étaient très calmes – elles sont adorables les petites filles d'Anne-Marie, comme leur maman et Anne-Marie elle-même, d'ailleurs.

Elle n'est pas royale, notre Anne-Marie : la classe absolue, ma chère Anne-Marie ! ; )

C'est une Anne-Marie telle que je l'imaginais, telle que je la connaissais à travers le net avec laquelle nous avons passé trois journées inoubliables. Chaleureuse, ouverte, aimant le contact humain, avec un humour extraordinaire et une générosité qui fait que le contact est direct, d'une facilité naturelle. Elle est rayonnante, notre Anne-Marie, avec ce beau visage radieux qui ne se départit pas de son sourire et ces yeux qui pétillent. Pleine de vie, enthousiaste. Elle nous a fait découvrir son Hurghada, les endroits où elle aime se rendre, mais aussi son chez elle ; c'était émouvant de découvrir l'endroit depuis lequel nous avions nos contacts, d'où elle nous parle en « annmari », ce dialecte étrange d'Hurghada fait d'un mélange de connexion internet à l'égyptienne et de clavier amriki. Nous avons aussi fait la connaissance de son mari Amr, un homme charmant et calme qui a dû prendre peur devant ces trois bavards réunis !

Chez Domi pour l'anniversaire de Sherine : Domi, c'est la jeune femme blonde à droite...

Domi, j'avais eu peu de contacts avec elle avant notre départ, mais avec elle aussi les choses se sont faites tout naturellement et nous avons d'emblée sympathisé. De sa mère, elle a hérité l'aisance et le contact facile, la générosité dans les rapports humains qui fait qu'on se sent à l'aise en sa compagnie. Elle est très jolie, mais, désolé messieurs, déjà mariée ! Nous avons fait la connaissance de sa petite famille, du petit frère des filles, de la nounou et du mari de Domi, et assisté à l'anniversaire de Sherine qui avait invité quelques amis pour l'occasion. C'est extraordinaire chez Domi : on passe du français à l'arabe et à l'anglais en un clin d'oeil, époustouflant. Et, tout comme les Talata's -le nom de guerre de notre trio infernal Annemarie-Theti-Nefred ! -, Domi est une bavarde avec laquelle nous avons bien discuté et ri.

Si si, on a réussi à lui faire fumer la shisha, même si elle y rechigne...

Une anecdote, quand même. Anne-Marie se défend de parler arabe, mais elle est trop modeste : elle parle masri, je l'ai entendu de mes propres oreilles ; avec un charmant accent français. Après avoir bu un verre ensemble et fumé la shisha, Anne-Marie nous raccompagne un soir vers notre « limousine » - je vous expliquerai une autre fois, en vous parlant de l'hôtel, des fameuses « limousines ». Elle échange quelques mots avec notre chauffeur, en masri, et tout à coup j'éclate de rire tandis que lui sursaute : elle vient de s'adresser à lui en lui disant « enti » (toi, mais au féminin en arabe) au lieu de « enta » (toi au masculin) ; le chauffeur se rebiffe avec amusement, protestant qu'il est un homme... et vous vous doutez bien qu'Anne-Marie rétorque qu'enti / enta, c'est la même chose, il a bien compris ce qu'elle a voulu dire ! Sacrée Anne-Marie, nous avons bien ri et du coup le fait de se quitter a été moins dur... Aurait-elle fait exprès cette boutade pour faciliter les au-revoir ?

Theti ne veut plus lâcher la shisha...

... mais j'ai réussi quand même à la lui piquer un peu !

Trois jours, ça passe malgré tout très vite, toujours trop vite. Et bientôt est venu le moment de se remettre en route pour la suite de notre périple égyptien. J'étais heureux à l'idée de retrouver Le Caire, cette ville dont je suis éperduement amoureux, mais c'est avec un pincement au coeur que nous avons quitté Hurghada et dit au revoir à Anne-Marie et Domi. De beaux moments d'amitié et de partage gravés à jamais, et la certitude que ce n'est qu'un au revoir.

Merci, les filles, pour tous ces beaux moments passés ensemble. Je vous aime très fort !*

* comme je sais que le mari égyptien est très jaloux, je précise que c'est bien entendu un amour tout fraternel...