Une nouvelle tombe a été découverte dans la Vallée des Rois (Biban el-Muluk, en arabe égyptien), la nécropole royale de Thèbes, l'actuelle Luqsor. La découverte a été réalisée par l'équipe du docteur Otto Schaden, égyptologue américain, qui travaillait sur la tombe voisine, celle d'Amenmes (KV10).L'information a été révélée en février dernier et le site est toujours en cours de dégagement et d'étude. C'est la première découverte dans la Vallée depuis 1922, quand Carter ouvrait la célèbre tombe de Toutankhamon (KV62). La nouvelle sépulture, qui se trouve à deux pas de la tombe de Toutankhamon, a donc pris le numéro suivant celui du jeune Pharaon, KV63 ; on a en effet pris l'habitude de numéroter les tombes de la Vallée, KV signifiant "King Valley".

Rien à voir, hélas, avec la prestigieuse sépulture de Toutankhamon. Les archéologues ne sont pas même certains qu'il s'agisse d'une tombe royale. Seule certitude : elle remonte à la XVIIIe Dynastie. D'après les premières informations, ce serait plutôt une cachette. La tombe est formée d'un puits d'accès de 10m de profondeur, puis un accès horizontal de 5m donnant sur une porte ouvrant sur la petite chambre funéraire (5 x 4m); ce type de tombe est appelé par les archéologues "shaft tomb", tombe à puits, type qui ne correspond pas aux tombes royales de cette période. A l'intérieur, pas de décor sculpté ou peint, mais du matériel en plus ou moins bon état : 7 sarcophages de bois, dont certains correspondant au type au visage jaune ("yellow face") et environ 28 jarres (environ 70cm de haut chacune), dont seules trois sont brisées et qui sont encore scellées. A ce jour, aucun nom ou inscription n'a permis de déterminer à qui appartiennent ces sarcophages. Patience...

Vous pouvez découvrir des informations complémentaires sur le site consacré à cette tombe, qui donne régulièrement des infos sur l'avancement des recherches; vous y verrez aussi des photos et trouverez des liens vers les publications et autres commentaires sur le net. L'Egypte n'a pas fini de nous révéler des merveilles !

Tout va bien aujourd'hui, el-Hamdu li-l-Llah ! Le soleil, des bonnes nouvelles, et tout et tout !

Journée "le Crabe sort ses pinces pour combattre" : c'est pas beau, ça ?!

Dieu originaire de Memphis, Ptah ("Celui qui ouvre") est l'une des divinités les plus importantes de l'Egypte antique. Créateur du cosmos, démiurge, il a conçu le monde par sa pensée et l'a réalisé par la puissance de son Verbe ;  c'est lui qui crée toute chose en la nommant, y compris les autres dieux. Il est à l'origine de la cérémonie de l'ouverture de la bouche. Il est en effet un dieu créateur, mais aussi un dieu de renaissance. Ptah est aussi le dieu des arts,  protecteur des artisans, des tailleurs de pierre et des sculpteurs, des orfèvres, des constructeurs de navires, des potiers  et des architectes. Son grand prêtre portait le titre de "wr khrp hmw", Grand Chef des Artisans, et son clergé était lié aux différents arts et artisanats.  Ptah est l'inventeur de la maçonnerie. C'est également lui qui a construit la barque permettant au défunt de traverser le fleuve après la mort. Il deviendra également un dieu dynastique, dès l'Ancien Empire ; il préside aux fêtes jubilaires. Il maintient l'univers et assure la permanence de la fonction royale.

Ptah sur la paroi de son termple dans le complexe de Karnak.

L'une de ses manifestations est le taureau Apis, qui est son Ba durant sa vie terrestre. Le temple d'Apis à Memphis jouxtait celui de Ptah, ainsi que la chambre de momification du taureau. Le taureau incarnant Apis était considéré sa vie durant comme le représentant de Ptah et son "Ame Glorieuse". Ce taureau était un symbole de fertilité et de renaissance.

Selon une croyance, Ptah aurait créé le ciel et la terre pendant que Khnoum façonnait hommes et animaux sur son tour de potier.

Dans la triade memphite, sa parèdre est la lionne Sekhmet et leur enfant Nefertoum. Selon les lieux, il est également uni à Bastet ou à Ouadjet. Son principal lieu de culte était Memphis, mais il avait également un temple dans l'enceinte de Karnak et est figuré aux côtés de Ramsès II à Abu Simbel. Il est assimilé par les Grecs à Héphaïstos.

Il est représenté sous la forme d'un homme vêtu d'une gaine momiforme et coiffé d'une calotte. Sa chair est souvent verte, symbole de fécondité. Assis sur un trône ou debout, il est parfois figuré à l'intérieur d'un naos. Il tient de ses deux mains le sceptre ouas (caractérisant les dieux), rehaussé du pilier djed (symbole de stabilité) et la croix ankh (symbole de vie). A son menton, la barbe postiche. 

Khepri est sans doute une des plus anciennes divinités égyptiennes, remontant qux origines de cette civilisation ; il est un dieu solaire, d'abord symbole du soleil dans l'ensemble de sa course, puis devient l'un des aspects de Rê sous l'influence du clergé de ce dernier : Khepri est alors le soleil levant, le soleil du matin. A ce titre, il a un aspect de dieu créateur.

 Khepri représenté dans la tombe de Nefertari

Son nom signifie "celui qui vient à l'existence". En égyptien antique, "kheperer" signifie scarabée et "kheper" signifie venir à l'existence, exister. Les anciens Egyptiens avaient observé l'habitude qu'ont les scarabées de faire rouler une boule de bouse ; ils y ont vu un symbole du dieu poussant le Soleil dans sa course diurne à travers le ciel. Ils pondent leurs oeufs dans cette boule, ce qui a donné la symbolique de la résurrection.

 Hiéroglyphe pour Khepri

Le scarabée égyptien, "Scarabeus sacer", le Scarabée sacré, ou encore "Bousier", est un scarabée de grande taille (20 à 40 mm) qui se rencontre encore fréquemment en Egypte. D'un noir luisant (pour les Egyptiens, le noir était la couleur de la fertilité), il façonne une boule avec les excréments dont il se nourrit, la maintient avec ses pattes postérieures et la pousse jusqu'à un nid dans lequel il va s'enterrer et où la femelle va pondre ses oeufs dans la réserve d'excréments que représente la boule ; les larves se nourrissent de cette boule et, ayant achevé leur croissance, les petits scarabées sortent de terre. On comprend ainsi que l'observation de la nature a donné lieu à la symbolique du dieu Khepri.

Scarabée Sacré, ou Bousier, poussant sa boule d'excréments, comme Khepri conduit l'astre solaire à travers le ciel dans sa course diurne...

Il sera assimilé à Atoum et à Amon. Il était vénéré dans toute l'Egypte, mais il était particulièrement adoré à Héliopolis, la ville du Soleil, où il forme une triade avec Rê (le Soleil au zénith) et Atoum (le Soleil couchant).

 Scarabée d'or provenant de la tombe de Toutankhamon, avec le disque solaire entre les pattes, comme le bousier pousse sa boule  (photo : Insecula)

Son symbole est le scarabée. Khepri est représenté soit sous la forme d'un scarabée, ailes déployées ou non, tenant souvent le disque solaire entre ses pattes avant, soit sous la forme d'un homme dont la tête est remplacée par un scarabée. On lui associe souvent le ankh, la croix ansée symbolisant la vie. De nombreuses amulettes en forme de scarabée ont été retrouvées, en particulier sur les momies, ainsi que de nombreux bijoux.

 Scarabée aux ailes déployées, avec le disque solaire entre les pattes  ; bijou provenant de la tombe de Toutankhamon (photo : Insecula).

Hou représente le Verbe créateur, notion importante de la religion égyptienne : la parole a dans cette civilisation un pouvoir, une puissance ; prononcer un mot, un nom, n'est pas anodin. Il est ainsi considéré comme la langue de Ptah, le démiurge dans la cosmogonie de Memphis qui crée le monde par sa parole.

Dans le Livre de l'Amdouat, Hou est dans la barque solaire aux côtés de Sia (l'entendement) ; dans le Livre des Portes, il est remplacé par Heka. Dans les textes des Pyramides, il accompagne le roi devenu une étoile.

Le hiéroglyphe pour Hou